Piłka ręczna plażowa to dość młoda dyscyplina sportu. Pierwsze zasady gry opublikowano dopiero w 1994 roku. Mecz piłki ręcznej plażowej trwa 20 minut (dwie połowy po 10 minut), grają w nim dwie czteroosobowe drużyny. Grają boso, dopuszcza się grę w skarpetkach. Jedna bramka to jeden punkt, podwójnie (za dwa punkty) nagradzane są tzw. rzuty spektakularne (np. z wyskoku lub obrotu). 

Piłka ręczna plażowa nie jest dyscypliną olimpijską. Jest w programie igrzysk sportów nieolimpijskich, czyli World Games.