W skład triathlonu wchodzą: pływanie, kolarstwo i bieg. Czas końcowy obejmuje również pobyt w tzw. strefie zmian, czyli zmianę stroju i sprzętu sportowego między kolejnymi etapami.

Triathlon zadebiutował na igrzyskach olimpijskich w Sydney w 2000 roku w wersji kobiecej i męskiej. Dystans olimpijski to: 1,5 kilometra pływania, 40 kilometrów jazdy na rowerze oraz 10 kilometrów biegu.